Mona Sahlin är född 1957 i Sollefteå men uppvuxen i Järla i Nacka. Som ung var hon aktiv i bland annat FNL-grupperna och Sveriges Socialdemokratiska Ungdomsförbund och kom 1982 in i riksdagen för Socialdemokraterna, då den yngsta personen i riksdagen. 1990 blev hon arbetsmarknadsminister, 1991 blev hon socialdemokraternas partisekreterare
och 1998 blev hon biträdande näringsminister. Fram till valförlusten för socialdemokraterna 2006 var hon miljö- och samhällsbyggnadsminister.