Tidigare har han varit ordförande i utrikesutskottet. Ahlin är ordförande i Skaraborgs partidistrikt och har tidigare varit biträdande partisekreterare med ansvar för internationella frågor. Ahlin har arbetat med utrikespolitik i många år, med tyngdpunkt på säkerhetspolitik, EU, utvecklingen i Ryssland och demokratiseringen av östra Europa samt transatlantiska frågor.