Paolo Roberto

Paolo Roberto (född 3 februari 1969 i Upplands Väsby, Stockholms län) är en svensk ex-boxare, skådespelare och TV-värd av svensk-italiensk härkomst. Roberto började tävla professionellt vid 24 års ålder, men hade tidigare tävlat i kickboxning där han blev svensk mästare, och tidigare Taekwondo där han blev nordisk mästare och återigen svensk mästare. Han var känd för att slåss mycket på gatan som ung och räknades som något av en bråkstake.

Han började sin karriär med fyra på varandra följande segrar innan han hamnade i trubbel. Efter att ha kämpat en sexrundors mot Roy Dehara kom han tillbaka till ringen men stoppades i andra omgången mot John Duckworth. Hans tränare sa i en intervju att Paolo vägrade ge upp och det är nog därför domaren stoppade matchen. När han tillfrågades om händelsen sa Paolo helt enkelt att om han skulle ge upp i en gatukamp han skulle dö. Efter sin första förlust vann han femton raka innan han tog sig på WBC-lättviktsmästaren Javier Castillejo, som han förlorade mot i femte omgången. Roberto var efter på alla scorecards när matchen blev stoppad.

Därefter bytte han sedan viktklass för att utmana landsmannen Armand Krajnc för sin WBO-mellansviktstitel. Mellan dessa matcher hade han fyra segrar. I kampen mot Krajnc fick Roberto mästaren att rocka på fötterna i öppningsrundan. Med en högerkrok bedövade han sin motståndare som var tvungen att klänga fast sig i repen. Sen i matchen utmanövrerade Krajnc sin motståndare och slog ut den mindre utmanaren.

Paolo gick sedan tillbaka till sin ursprungliga viktklass welterweight där han efter tre matcher vann den lediga WBC International Welterweighttiteln mot Raul Eduardo Bejarano. Han lämnade sedan sitt bälte för att kämpa för WBO Inter-Continental welterweighttiteln mot Wayne Martell. Roberto dominerade kampen och vann när den tionde rundan avslutades därför att Martells sönderslagna öga hade blivit så illa att läkaren sa att han hade fått nog. I sitt första försvar av sin WBO-titel slogs Roberto ut i andra omgången mot Sebastian Andres Lujan. Därefter slogs han aldrig professionellt igen.

Alla Robertos boxningsmatcher ägde rum utanför Sverige, inklusive hans mästerskapsmatcher som hölls på Åland, eftersom pro-boxning har blivit förbjuden i Sverige sedan 1969.

Han deltog i den första säsongen av Let’s Dance, den svenska versionen av Dancing with the Stars.

Paolo gifte sig med Lena Arrelöv den 31 december 2003. Paret har en son, Enzo Antonio Roberto, född 2004, och en dotter, Elisa Roberto, född 2007.

Hans tidiga liv dramatiserades i 1987 års svenska film Stockholmsnatt. Han beskrivs i några kapitel av Stieg Larssons ”Flickan som lekte med elden” och spelade sig själv i filmen som baserades på boken.

Roberto har också pratat öppet om sin frälsningserfarenhet, som inträffade på besök i Peterskyrkan i Rom. Han ville närma sig bilden av St. Michael the Archangel (den himmelske värdens stora “fighter”) men fick då veta att han inte var tillåten att gå in i det avgränsade området. Han frågade: “Varför kan de gå in?” “De kommer till bikt” svarade vakten. Han tänkte på det tomma liv som han hade levt fram till dess och berättade för vakten: “Jag ska också bikta mig.” Efter över en timme med prästen sa han att han kände sig förnyad.